Басня Измайлова А.Е. - Дряхлый лев

Когда Лев силен был и царствовал в лесах, -
Как все его боялись!
А сделался Лев стар, все звери взбунтовались.
На злых одна узда - лишь страх.
Клятвопреступники присягу позабыли,
И своего царя ко смерти осудили, -
Царя, который был для них всегда отцом.
В пещере дряхлый Лев лежал перед концом
Один, всех сил лишенный,
Болезнью, голодом и жаждой изнуренный;
От слабости едва-едва лишь он стонал
И прежнее свое величье вспоминал.
Вдруг, с бешенством к нему убийцы прибежали,
На полумертвого напали:
Огромный, страшный Бык
Колол его рогами,
Конь бил копытами, а Волк кусал зубами
Скрепился бедный Лев-старик:
Молчал, хотя страдал чрез меру;
Но видя, что Осел бежит к нему в пещеру
Затрясся и взревел:
"О, боги! умереть я с твердостью хотел,
И терпеливо все переносил мученья;
А от Осла снести не в силах посрамленья!"