Г.Б. Остер - Гирлянда из малышей

Воспитательница детского сада повела своих малышей на прогулку. А чтобы дети не потерялись, она велела им крепко держаться за верёвочку. Эта верёвочка очень понравилась воронёнку. Он решил отнять верёвочку и взять её себе.

Воронёнок спрятался и стал смотреть, что будет дальше. А воспитательница обвела детей вокруг толстого дерева и связала концы верёвочки. Дети ходили по кругу и были похожи на красивую ёлочную гирлянду. Воспитательница подумала, что теперь дети никогда не потеряются, и села почитать книжку.

Малыши ходили вокруг дерева, пока узелок на верёвочке не развязался. Тогда они ушли. Вместе с верёвочкой. Когда воспитательница заметила, что детей нет, она просто не знала, что ей делать. А потом помчалась искать своих малышей.

Гирлянда из малышей дошла до ворот Зоопарка и спокойно прошла через калитку. Билетёрша пропустила гирлянду бесплатно, потому что она думала, что сзади идёт воспитательница и несёт билеты.

Билетёрша внимательно пересчитала малышей. А когда дети кончились, она потребовала у совершенно посторонней тётеньки сразу десять билетов. У тётеньки был только один билет, поэтому она сразу упала в обморок.

А гирлянда из малышей гуляла по Зоопарку. Дети прошли под жирафом, как под мостом. Жираф очень удивился.

Когда гирлянда проходила мимо бегемота — бегемот зевнул. Он открыл рот широко—широко, и каждый малыш сорвал по цветку и положил бегемоту на язык. Получился красивый букет. Бегемот закрыл рот, съел букет и подумал: «Вкусно. Надо опять открыть рот, может, кто-нибудь положит туда ещё букет».

В зоопарке жила Мама-обезьяна со своими обезьянками. Когда обезьянки увидели гирлянду, они убежали от мамы, схватились за верёвочку и пошли вместе с малышами. Пришлось Маме-обезьяне гнаться за гирляндой и отрывать от неё своих обезьянок.

Мама-обезьяна так волновалась, что вместо одной своей обезьянки оторвала от гирлянды человеческую девочку. Пришлось Маме-обезьяне опять догонять гирлянду и менять человеческую девочку на свою обезьянку.

Всё это время воспитательница бегала по Зоопарку и искала детей. На всякий случай она заглянула даже в бегемота. Но там ничего не было.

— Здесь не проходила гирлянда из малышей? — спросила воспитательница у Мамы с обезьянками.

— Проходила! — закричали обезьянки, и все показали в разные стороны.

Вдруг воспитательница увидела, что из-за угла торчит кончик верёвочки. Она дёрнула за этот кончик, а он оказался хвостиком слонёнка.

Потом воспитательница увидела ещё одну верёвочку. Потянула за неё и выдернула пробку из резинового бассейна, в котором купался большой белый медведь.

Долго-долго искала воспитательница детей. Не нашла, устала, села и загрустила.

А дети держались за верёвочку и гуляли по Зоопарку совершенно одни. И вдруг к ним подкрался жадный воронёнок, схватил верёвочку и унёс её на высокое дерево. Малышам больше не за что было держаться, они испугались и заревели во все свои голоса.

Воронёнок на дереве запутался в верёвочке, повис вниз головой и тоже стал кричать: «Карр! Карр!»

Воспитательница услышала плач детей и крик воронёнка, прибежала и очень обрадовалась, когда увидела, что дети нашлись. Она освободила воронёнка, а потом велела детям крепко взяться за верёвочку и повела их в детский сад.

Навстречу гирлянде из малышей шла по Зоопарку гирлянда из обезьян. Обезьянки и малыши замахали руками и закричали разные весёлые слова, а Мама-обезьяна и воспитательница вежливо друг другу сказали:

— До свиданья! Всего вам хорошего!