Черкесская сказка - Как отец сына разуму учил

Жил на свете один человек, добрый и толковый. Всему он знал меру: был не скуп, но бережлив, с хорошими людьми жил в согласии. Был у него единственный сын.

Этот юноша ни в чем не был похож на отца. Трудиться не любил и дома не сидел. Раз в неделю заглянет - и ладно! А то все со свои- ми друзьями, такими же, как сам, лентяями, время проводил: с ними, бывало, и ест и пьет, у них и спит.

Обидно было отцу, что сын у него такой непутевый уродился. Раз-другой пожурил он его, а потом как-то позвал и говорит:

- Дружба дороже всего на свете. Но дружить надо только с тем, кто достоин дружбы. Хорошо ли ты знаешь своих друзей, сынок?

- Как не знать, отец? Я на них, как на себя, надеюсь. Они меня ни в горе, ни в радости не покинут.

- Ну, если так,- говорит отец,- видно, мне тревожиться не о чем...

Время шло... Отец трудился по-прежнему, а сын все гулял и кутил. Пришел однажды домой поздно ночью, а отец сидит молчаливый, угрюмый.

- Что-нибудь дурное стряслось, отец? - спросил юноша.

- Злое случилось, сын мой, и не от кого мне ждать помощи.

- Скажи, может я помогу!

- Скажу или не скажу - горе мое со мной останется.

- Разве я не родной сын тебе? - вспыхнул юноша.

- Ты мой сын, но мне суждено погибнуть, и лучше я один погибну...

- Твоя беда - моя беда,- возразил сын. - И твое горе - мое горе. Поделись со мной своими заботами, отец.

- С этим горем, сынок, нам и вдвоем не справиться.

- Ты забываешь о моих друзьях! - воскликнул юноша.

- Я не забыл. Только можно ли им довериться, сынок?

- Мои друзья для меня жизни своей не пожалеют.

- Тогда взгляни, сынок, что лежит у нас под кроватью.

Нагнулся юноша и увидел под кроватью кошму, а на кошме что-то накрытое черной буркой. Побледнел юноша.

- Я нечаянно убил человека, - сказал отец. - Сегодня же ночью мы должны тайно вынести его тело и предать земле. Вдвоем нам с тобой до рассвета не управиться. Позови товарищей, поделись с ними нашей бедой. Пусть они помогут.

Пошел сын к самому любимому и верному своему другу.

- Чем же я могу помочь в таком опасном деле? - сказал тот, выслушав его.- Ради тебя я буду молчать, не выдам, но пусть твой отец сам выпутывается из беды.

Пошел юноша ко второму верному и любимому другу.

- Это опасно! - сказал друг. - Нет, тут я тебе не товарищ! И лучше бы ты ко мне с такой просьбой не приходил.

Отказал юноше и третий друг, и четвертый, и пятый. А это были самые лучшие его друзья! Вернулся он к отцу с низко опущенной головой.

- Ну, как, сынок? - спросил отец. - Почему ты один?

Сын молчал.

- Твои друзья отказали? Попробуй теперь позови моих. - И отец указал ему тех, к кому пойти за подмогой.

Не успел юноша домой вернуться, как явились один за другим седобородые друзья отца.

- Не убивайся так, не упрекай себя, - успокоили они хозяина дома, когда узнали, какое с ним случилось несчастье. - Ты не виноват. Ты же убил этого человека нечаянно. Мы выручим тебя из беды!

- Эй, сынок,- весело сказал отец.- Мои друзья согласились мне помочь. Тащи бурку из-под кровати!

Сын со страхом вытащил кошму, откинул бурку, и все увидели, что под буркой был спрятан жареный барашек, и свежая паста, и мед, и пенное пиво...

Обрадовались старики проделке своего друга, вздохнули с облегчением. А сын так удивился, что слова вымолвить не мог.

- Этот барашек вчера сорвался со скалы и повредил ногу. Я его и прирезал, выходит, нечаянно. Вы, мои добрые друзья, заслужили это скромное угощение. Прошу отведать! - пригласил хозяин, и рассказал своим старым товарищам, как легко отступили от сына его верные, любимые друзья.

Однако отцовская наука ничему юношу не научила. По-прежнему проводил он время в кутежах и дружил с молодцами, недостойными дружбы. И вот пришло время отцу умирать. Позвал он к себе сына и дал ему последний наказ.

- Ты остаешься сам себе хозяин, - сказал он. - Ты меня не слушал при жизни, не послушаешь, наверное, и в мой смертный час. Поэтому я завещаю тебе только одно: когда промотаешь все, что я тебе оставлю, вешайся вон на том крючке, вделанном в потолок. Я заказал его нарочно для тебя.

Сказал так старик, вздохнул и умер.

Сын похоронил отца как подобает, ничего не пожалел на поминки, но к словам его не прислушался, пил и кутил, не жалея, не щадя добра, оставленного отцом. Друзья из его дома ни днем ни ночью не выходили...

Но вот кончилось, иссякло отцовское богатство, и начали товарищи этого юноши по одному его покидать..! Никто больше не заходил к нему в гости, никто к себе не звал. И сакля его покосилась, и забор подгнил, а двор зарос колючкой и бурьяном... Жениться юноше за гульбой и кутежами было недосуг, остался он в бедности меж четырех стен один-одинешенек... Куда ни посмотрит - вверх ли, вниз ли, по сторонам ли - кругом пусто!

И вот однажды был в ауле праздник. Собрался народ, принесли угощение всякое - кто чем богат, - веселились целый день.

"Было бы у меня что отнести на праздник, пошел бы и я",- подумал юноша. И тут вспомнил о единственном петушке, что уцелел еще в его разоренном хозяйстве, и побежал петушка ловить. Но как назло, откуда ни возьмись, прилетел коршун и унес у него петушка. Пошел все же юноша на праздник, хоть и стыдно было с пустыми руками. Друзья подняли его на смех,

- Поглядите! - тыкали они пальцами. - Этот дармоед ничего не принес!

- У меня был петух, и я хотел его принести, - оправдывался юноша, - да коршун налетел и унес его...

- Ишь выдумывает! - издевались друзья. - Да был ли он у тебя, петух?!

"Ну, теперь пришла ко мне та самая последняя беда, о которой говорил отец,- сказал самому себе юноша.- Никому я стал не нужен.. Чем так жить, пойду повешусь".

Вернулся он домой, нашел веревку. Но как только закинул веревку на крючок и потянул, так и упал на пол.

В потолок был вделан сундук, крышка его раскрылась, и оттуда на голову юноши посыпались золотые монеты...

Снял юноша со своей шеи петлю и горько заплакал.

- Добрый мой отец!. Ты при жизни был мудрым, ты и после смерти позаботился обо мне, непутевом!

Привел юноша в порядок отцовский дом и двор, новый забор поставил. Пару быков купил и стальной плуг с базара привез, начал усердно землю пахать.

Вот собрался он однажды в поле. Выезжает из ворот, а навстречу его бывшие друзья. Узнали: в доме прежний достаток, и опять в гости пожаловали.

- Удивительное дело случилось у меня этой ночью, - сказал им юноша. - Крысы прогрызли дыру в моем стальном плуге.

- Что ж тут удивительного? - хором ответили друзья. - Бывает!

- Бывает? - спросил юноша. - А что коршун петуха схватил - не бывает?!

И прогнал он бывших друзей со двора. Подружился с добрыми соседями и стал трудиться и жить, как все честные люди живут.

Этого мы своими глазами не видели, но своими ушами слышали!