Черкесская сказка - Кто же из них глупее?

Жили-были, говорят, в одном ауле вдова с сыном, дочерью и невесткой.

Жили они небогато, но и бедности не знали, имели небольшое хозяйство.

И мать, и сестра, и жена очень любили своего Машуко. Когда он, бывало, уедет куда-нибудь, они ждут не дождутся его, за ворота встречать выходят... Да и было за что его любить. Парень он был смелый, умный и нравом веселый.

Вот однажды поехал Машуко за сеном. Стало время к обеду приближаться, и мать сказала:

- Ах, невестка моя хорошая! Нет у нас воды, а твой муж должен вот-вот вернуться. Пора обед ставить.

Повесила невестка ведра на коромысло и пошла к речке за водой. Зачерпнула одно и только хотела второе ведро наполнить, услышала: какой-то голос поет, выговаривает, словно колокольчик звенит. Это пастушонок на том берегу пас овец и пел грустную песенку.

- Если б этот пастух был моим мужем и если бы он умер, я оплакивала бы его только такой песней, - сказала себе невестка. А как сказала, давай волосы рвать, рыдать да приговаривать.

Ждет свекровь дома невестку не дождется, то и дело выходит на дорогу посмотреть: не возвращается ли она? Обед не готов, а сын вот-вот должен вернуться. "Не случилось ли чего с нашей невесткой?" - подумала мать и послала за ней дочку. Побежала девушка к речке, видит: сидит невестка на берегу, волосы рвет, плачет, убивается.

- Что случилось? Почему ты плачешь? - испугалась девушка.

- "Если бы мой муж умер, разве я не заплакала бы?" - так спросила я у себя самой, и вот плачу,- ответила сквозь слезы невестка своей золовке.

- Ну а если бы мой брат единственный умер, разве я не рыдала бы? - воскликнула девушка, села на бережок и тоже заплакала во весь голос.

А дома мать ждет не дождется. Нет ни той, что по воду пошла, ни той, кого за ней вслед посылали! И обед не готов, а сын вот-вот вернуться должен! Что делать матери? Посылать больше некого, пошла сама на речку.

Как увидела она, что сидят невестка и дочь на берегу, навзрыд рыдают, остолбенела от испуга.

- Что случилось, моя невестка? Что случилось, дочь моя? - закричала она еще издали. И они рассказали ей то, о чем вы уже слышали...

- Ох, Аллах, если б это был мой единственный сын и если бы он умер, я точно так же плакала бы! - И, сказав так, мать зарыдала в полный голос.

Сидят все трое у речки, волосы на себе рвут, оплакивают живого Машуко. А время уже к полудню... Съездил Машуко за сеном, вернулся, выпряг быков, хотел кнут в саклю занести и увидел на дверях замок... Нет никого дома, никто его не встретил, как всегда бывало...

"Сгоню-ка я быков на водопой, - думает Машуко, - а тем временем жена или мать вернется". Погнал быков к речке, а там на берегу сидит вся его семья, слезами обливается.

- Что с вами? - встревожился Машуко. - Какое горе в нашем доме?

Рассказали они ему о том, что вы уже слышали. Крепко обиделся Машуко: как же так, живого его оплакивают?! А еще больше досада его взяла...

- Уйду я, - сказал он им, - и не вернусь до тех пор, пока не встречу кого-нибудь глупее вас.

Схватил Машуко глиняный кувшин, выбил дно, протянул через него веревку, повесил на плечо и пустился в путь, покрикивая:

- Продаю дырявый кувшин!

Долго ли он шел, коротко ли много ли позади оставил пройденных дорог, мало ли, только ходил он уже целых семь дней.

Пришел он в один аул, стоявший, как и его родное селение, на берегу реки. Неподалеку от этого аула был большой холм, а кругом холма копошились люди... Повстречался Машуко на дороге старый пастух с отарой овец.

- Салам алейкум!

- О, алейкум салам, будь нашим гостем.

- Пошли тебе Аллах самых лучших гостей, почтенный! Не скажешь ли ты мне: почему толкутся люди вокруг холма? Что они там делают?

- Видишь ли, сын мой, наш князь велел перетащить холм и поставить его рядом с аулом. С этого холма, говорит князь, удобно будет скликать народ.

Подивился про себя Машуко и этому князю, и этим людям.

- Не осуди меня, добрый человек, не подумай: "Вот бездельник, сующий нос не в свои дела!..." - но приказ вашего князя неразумный... Холм вы с места не сдвинете. Проще бы вам переселиться к холму всем аулом, если уж князю так хочется, чтобы холм поближе стоял.

- Эй, твоя правда!.. У нас это никому в голову не пришло, - обрадовался старик. Бросил отару и побежал к своим землякам.

А что же Машуко? Машуко дальше пошел, покрикивает:

- Продаю дырявый кувшин! Продаю дырявый кувшин!

Много ли он шел, мало ли, а дошел до другого аула и увидел у крайней сакли женщину.

- Что продаешь, сынок? - спросила она.

- Кувшин. Его можно мыть со всех сторон.

- Аллах! Это как раз то, что мне нужно! Сколько же он стоит?

- Много я не прошу. Столько, сколько в него влезет.

- Пойдем, будь нашим гостем! Такой кувшин я не могу упустить.

Зазвала женщина Машуко в амбар и стала сыпать в кувшин просо. А кувшин Машуко держал над раскрытым мешком. Когда наполнил все мешки, какие нашлись, поставил в последнем кувшин, до краев насыпанный зерном, и сказал:

- Вот теперь довольно!

- Заходи, пожалуйста, в наш дом. Я должна угостить человека за такую выгодную покупку.

Накормила она Машуко всем, что было у нее приготовлено для сына, поехавшего по дрова.

- Откуда ты? - спрашивает.

- Я с того света, - отвечает Машуко.

- На том свете моя единственная дочь... Не слышал ли ты о ней?

- Как зовут ее?

- Сурат.

- О, да будет ваш дом полон добра! Как же! Мы ведь с ней там соседи. Наши плетни сходятся. Теперь расскажу ей, что был вашим гостем!

- Ой, Аллах, ой, Аллах, какое диво! - ударила себя женщина руками по коленям.- Год прошел, как мою дочь на тот свет взяли, и до сих пор от нее вестей не было. Прошу тебя, возьми передай ей несколько платьев.

- Уж конечно, передам! - согласился Машуко. - Не беспокойся. Считай, что ты сама это сделала.

- За твою услугу я дам тебе арбу и быков. Отвезешь свое просо на тот свет, а заодно и сундук моей дочери. Я бы тебе и лошадей не пожалела, да на них сын за дровами поехал.

-:На быках я еще лучше доеду. На том свете дороги для них больше подходят.

Так они договорились обо всем, и Машуко уже стал прощаться, как вдруг громко закричал у самого порога осел.

- Чего это он раскричался? - говорит Машуко.

- Это любимый ослик моей дочери, - ответила женщина. - Наверно, услышал наш разговор и просится к ней.

- Ну что ж, возьму и его с собой, пусть повидает хозяйку.

- Да буду я твоей жертвой! - обрадовалась женщина. Привязала к арбе ослика и проводила Машуко на тот свет.

Едет Машуко домой, песни поет да быков подгоняет... А та женщина ждет не дождется сына, чтоб скорее своей покупкой похвастаться.

Вот вернулся наконец ее сын из лесу с дровами.

- О мой сын, свет моих очей! - выбежала она ему навстречу. - Посмотри, какой чудесный кувшин я купила. Его удобно мыть со всех сторон! - И она сунула ему в руки дырявый кувшин.

Спрыгнул сын с воза и спрашивает:

- Сколько же ты за этот кувшин отдала?

- Отдала все просо, что было в закромах, - только и всего!

- А где арба и быки? - оглянулся сын, уже догадываясь, что мать натворила беды.

- Человек, продавший кувшин, приехал к нам с того света,- объяснила мать. - Он живет там по соседству с нашей Сурат. Я ему и быков позволила запрячь, и сундук нашей девочки отдала... Да и ослика заодно с ним отправила. Пусть Сурат повидается.

- И давно он уехал? - говорит сын, а сам уже коня седлает.

- Только-только за аул выехал.

Вот видит Машуко, нагоняет его всадник, скачет во весь опор по дороге. Свернул он в сторону, завел быков и осла в кусты дерезы, а сам обратно вышел. Подъехал всадник к нему и спрашивает:

- Не видел ли ты человека на быках? К арбе у него еще ослик привязан.

- Как не видеть, видел! Он по боковой дороге поехал. Верхом его не догнать, лучше пешком иди. А я твоего коня подержу.

Отдал ему этот парень поводья, побежал - пыль ногами поднимает, рукавом пот вытирает. А тем временем Машуко отрезал у коня кончик хвоста и сунул в трещину на дороге. Загнал коня в кусты, а сам кричит:

- Эй, вернись! Твой конь сквозь землю провалился!

Вернулся парень, посмотрел - только хвост из трещины торчит - и махнул рукой:

- Не повезло мне! Быков увели, осла увели, а теперь еще и конь сквозь землю провалился!

Приехал Машуко в свой аул со многим добром да еще и коня привел.

Кто же из них глупее? Жена Машуко? Или сестра? Или мать? Или тот князь? А может, его люди? Или та женщина? Или сын той женщины?

Как вы думаете?